美国荒野叙述源自于早期移民清教徒的创作。浪漫主义文学赋予荒野叙述以新的含义;19世界的自然文学促成了荒野叙述在美国的兴盛;20世界荒野叙述形成了一系列的"陆地伦理观",同时反思现代文明与荒野之间的冲突,揭示了"荒野困惑"的情感。探索20世纪美国文学中的荒野叙述就是要寻求后现代荒野叙述的伦理准则。