经典首先是一个文化的观念,也是一个认知型和意识形态的观念。在1593-1623年间,莎士比亚经历了一个顺利的经典化过程,鲜明地呈现了文学场复杂的权力关系。《威廉.莎士比亚先生的喜剧、悲剧和历史剧》是莎士比亚经典化的重要表征。在17世纪,人们把莎士比亚同过去和当代的作家比较,贵族和知识阶层赋予其剧作崇高的地位,并宣称他是伟大的剧作家。事实表明莎士比亚一直占据着文学神殿中的崇高地位。