农民专业合作社是家庭联产承包责任制改革后实现规模经营、有效促进农民就业增收的重要途径。文章在借鉴发达国家政府支持合作社发展成功经验的基础上,针对农民专业合作社发展实践中存在的问题,概括了政府在推动农民专业合作社发展中的职能作用,提出了现阶段地方政府支持农民专业合作社发展的建议。