17世纪30—40年代,英国兴起了向新英格兰的移民潮。宗教上,清教徒移民新英格兰是为了逃避国内宗教迫害,他们希望能在新大陆实现宗教理想;经济上,是为了逃避国内不佳的经济状况,他们希望能在新大陆实现经济富足;亲属关系纽带也是移民原因之一。本次移民潮以家庭为主要迁移单位,移民的年龄、性别结构较为平衡,这有利于殖民地的人口自然增长。