歌剧《白毛女》实现了由小型秧歌剧到大型现代歌剧的艺术形式的层级飞跃,而歌剧《周子山》成为从小型秧歌剧到大型歌剧的过渡之作,为《白毛女》做了最直接的准备。《白毛女》在民族大歌剧探索上取得多方面成就,其由民间跃向庙堂的创作过程、创作方式、创作理念,成为中国民族歌剧发展的一项重要传统。对这一复杂演变过程进行细致研究,将有助于揭示中国民族歌剧产生的独特路径。