中国古代以农业为基础的自然经济以及由此而产生的"家国一体、由家及国"的社会结构,决定了中国的思想基本上是将自然设定为规定性的思想,以天道作为中国人的精神家园。儒道释分别以自然为基础建立了各自的精神文化,如儒家的仁义之道体现了自然的社会性,道家的自然之道是对自然的自然性的探讨,禅宗的觉悟之道则是自然的心灵性的理解,三者相互补充、合而为一,共同构建了传统中国人的精神家园。